يرحب ألبرتو غيريرو، الرئيس الجديد للرياضات الإلكترونية في أوروبا وألبان ديشيلوت، رئيس الرعاية وتطوير الأعمال، بالصحفيين من جميع أنحاء أوروبا بابتسامة على وجوههم. تضاعفت نسبة مشاهدة LEC مقارنة بـ Spring Split 2018. جلب "فنانو" G2 Esports إلى الوطن كأس MSI، وهو رداء حمام من Versace على ظهورهم. يعد تغيير العلامة التجارية للدوري الأوروبي بمثابة نجاح كبير: أوروبا على سطح العالم.
"هذه مجرد البداية"
يعد عام 2019 عامًا محوريًا للرياضات الإلكترونية في League of Legends في القارة القديمة. سنة التغيير. وصول العقود طويلة الأجل. نفس الأشخاص الذين تسببوا في الكثير من الحديث خلال إعلاناتهم. ومع ذلك، في عام 2017، أصبحت الحاجة إلى التغيير محسوسة في أوروبا. تعاني بطولة EU LCS من الركود، وتكافح سلسلة Challengers من أجل التطور. لذلك اتخذت شركة Riot قرارًا بالتخلي عن نظام الصعود والهبوط التاريخي الخاص بها للعمل جنبًا إلى جنب مع عشرة فرق.
بالنسبة لمونيكا دينسمور، رئيس قسم النشر في شركة Riot Europe، يعتبر LEC مشروعًا طويل الأمد.
"أردنا السماح للهياكل بتطوير علامتها التجارية. أحد الأشياء التي شهدناها مع نظام الصعود والهبوط هو أن الفرق لم تكن قادرة على جذب الرعاة أو الشركاء. هيكل الدوري لم يسمح لهم بالاستثمار على المدى الطويل."
على هامش هذا الدوري الرئيسي يوجد سادة أوروبا. إنه يشبه إلى حد ما الدوري الأوروبي لدوري الأساطير، حيث ترسل الدوريات الوطنية في جميع أنحاء أوروبا ممثليها للتنافس مرتين سنويًا على لقب ومجد منطقتهم. ويؤكد ألبان ديشيلوت أن المنافسة في أوروبا تقوم على ثلاثة محاور رئيسية:
"الأول هو أن يكون لدينا دوري رئيسي مع عشرة شركاء على المدى الطويل [...] بالنسبة للثاني، من خلال إغلاق الدوري الرئيسي، كان علينا إيجاد طريقة للسماح للفرق واللاعبين بمواصلة المنافسة والأداء على أمل الانضمام إلى الدوري الرئيسي. LEC. ولهذا السبب قمنا في العام الماضي بإنشاء هذا النظام من الدوريات الوطنية التي يتم الاحتفال بها مع الأساتذة الأوروبيين [...] وأخيرًا لتجنب وجود دوري ثانوي تتنافس فيه الفرق الأكاديمية فقط ضد بعضها البعض، قررنا مع شركائنا أن نلعب مع الفرق الثانوية من الدوريات الوطنية [...] تستفيد الدوريات الوطنية من وجود فرق LEC تستثمر فيها، وتقوم هي نفسها بتعزيز ارتباطها بالبلد الذي ترغب في تمثيله، ويمكن للاعبين اللعب في دوريات أكثر تنافسية وبالتالي الانضمام إلى LEC عندما تتاح الفرصة نفسها."
اليوم، يكاد يكون من المستحيل الانضمام إلى صفوف LEC للهيكل. إن استراتيجية شركة Riot في التعامل مع مشهدها الأوروبي واضحة: وهي أن تكون حاضنة للمواهب الشابة. في أوروبا، الصعود إلى LEC يعني الدخول في الدوريات الكبرى. تسلط الدوريات الوطنية الضوء على اللاعبين الشباب غير المعروفين بشكل عام لعامة الناس، ويعود الفضل للدوري الرئيسي في الكشف عنهم للعالم أجمع. دان، كيري، إنسبايرد، لارسن، ووليت، ساكر، بين فصلي الربيع والصيف، ستة لاعبين جدد قد وضعوا أو سيطأون أقدامهم على أكبر مسرح أوروبي للمرة الأولى.
"انظروا ماذا يرون"
في العام الماضي، في Summer، قررت شركة Riot Games بث وجهة نظر اللاعبين على YouTube. كل مباراة لها لاعب خاص بها. تمكن المعجبون من تقدير الإعدادات غير النمطية للبعض، مثل Nukeduck وشاشته ذات النوافذ على خلفية سوداء، أو المسار التفصيلي لأفضل لاعبي الغابة.
هذا العام يتطور النظام مع عرض Pro. مقابل 14.99 يورو شهريًا، يمكن للمشاهدين الوصول إلى أداة عرض كاملة. العرض المتعدد والتحكم بالكاميرا والمشاهدة مع الأصدقاء والإحصائيات المباشرة سواء كانت حية أو VOD وغيرها من الخصائص. مجموعة كاملة توفر تجربة فريدة وغامرة للمشاهد وأداة اتصال فعالة للاعبين والفرق.
ميزة جديدة أخرى للصيف هي Team Pass. نسخة مبسطة من بطاقة كأس العالم أو MSI التي تقدم مكافآت محددة للفريق الذي تدعمه. إن الظهور على التلفاز أو الوصول إلى جمهور أوسع ليس هدف Riot Games. ليس بعد. تتمتع League of Legends بقاعدة ضخمة من اللاعبين وأغلبهم لا يشاهدون المنافسة. وكما يقول Alban Dechelotte، فإن الشيء المهم بالنسبة لشركة Riot Games هو جعل اللاعبين يرغبون في أن يصبحوا معجبين.
"في الرياضة، عدد المتفرجين أكبر بكثير من عدد المشاركين. في الرياضات الإلكترونية، العكس هو الصحيح، لدينا عدد أكبر من اللاعبين مقارنة بالمتفرجين والمشجعين. بالنسبة لنا، فإن منحهم المزيد من الأسباب ليصبحوا معجبين أمر بالغ الأهمية. ولهذا السبب أطلقنا Missions Rewards العام الماضي، والهدف هو ربط اللاعبين بالفرق والسماح للجماهير بالتفاعل بشكل أكبر مع فريقهم المفضل."
من خلال مشاهدة مباريات فرقهم على الموقع الرسمي، يكمل اللاعبون المهام ويفتحون العناصر المتعلقة بالفريق لاستخدامها داخل اللعبة، مثل الإشارات أو أيقونات المستدعي. في هذا الصيف، تم التركيز على الجمع بين المشجعين والفرق. إصدار 1.0 من خدمتين تم إعدادهما للتطور لدعم هذه الفلسفة ومواصلتها.
على خط البداية، نجد نفس الفرق العشرة كما في الجزء الربيعي. عشرة فرق ستبذل قصارى جهدها للحصول على تذكرة السفر إلى اليونان والتأهل لبطولة العالم في نهاية العام. هذه المرة لم تحدث أي اشتباكات أو تغييرات، حيث بدأ فريق LEC بشكل جيد. يجلس اللاعبون على كرسي DX Racer الجديد الخاص بهم، مع أصوات تصميم صوتي جديد من Warner Music عند كل استراحة. لقد اجتذب المشهد الأوروبي الكبير مرة أخرى شركاء جدد.
بعد أن تم تغيير علامتها التجارية حديثًا، بدأت LEC للتو انقسامها الثاني بعد نجاح الأول. تحدثنا مع ألبان ديشيلوت، رئيس قسم الرعاية وتطوير الأعمال في Riot Games، حول تطور البطولة الأوروبية الجديدة تمامًا.